SAVAGE DRAGON # 63 – IMAGE COMICS (HIGHBROW)

Reseñado por: JML
Edición original: Savage Dragon # 63 (Jun-1999)
Guión y arte: Erik Larsen.
Color: Reuben Rude, Abel Mouton, Lea Rude.
Portada: Erik Larsen.
 
 
Guión: El ahora viudo Dragon ha decidido enfocarse a tiempo completo en su rol de padre, renunciando a todo lo referente a sus actividades con el S.O.S. Sin embargo, el pasado no le deja dar vuelta página, siendo constantemente atacado por súper freaks que tienen algún grado de resentimiento en su contra. Las cosas se salen de control cuando la pequeña Angel resulta malherida, terminando hospitalizada. Es tiempo de ponerle punto final al asunto y confrontar a OverLord.
 Erik Larsen utiliza una narrativa en onda “todo me recuerda a ti” aprovechando de hacer un resumen de la vida de Dragon hasta este punto, en definitiva, configurándose como una lectura bastante amigable para nuevos lectores.
Nota: 5,0.
 
 
Arte: Como siempre, el arte se mantenía como la parte más consistente de la serie de Savage Dragon, con Erik Larsen explayándose visualmente en todas direcciones a la hora de transmitir en el papel las emociones que atravesaba el personaje protagonista. En este número, Dragon pasa por las 5 etapas del duelo, lo que se ve reflejado en el papel abordando sus sentimientos que van desde la negación hasta la aceptación asimilando la perdida de Smasher.
 Bien jugado en términos visuales.
Nota: 6,0.

 
Historia: Dragon reflexiona sobre su frecuente aparición en las noticias últimamente y, aunque se ha retirado del S.O.S., sus enemigos parecen no haberse enterado. Se encuentra en su cocina cuando Johnny Nitro, a quien ni siquiera reconoce, lo ataca. Dragon intenta convencer a su agresor de que vaya a molestar al S.O.S., específicamente al Sargento Marvel, pero al ser ignorado, simplemente recurre a sus instintos y derrota a Johnny Nitro con relativa facilidad.
 Mientras abre una bebida, ve a otro asaltante moviéndose entre las sombras y Cutthroat salta sobre Dragon. El villano también es derrotado rápidamente y Dragon reflexiona sobre cuántas veces lo han atacado en tan poco tiempo y que, si aún estuviera en la S.O.S., al menos estaría cobrando. Se resigna a tener que soportar este tipo de atención no deseada por un tiempo y va a ver a Angel Murphy, que está durmiendo. Cuando se da cuenta de que su hijastra está teniendo una pesadilla, Dragon despierta a Angel y la prepara para ir al zoológico.
 Dragon y Angel suben a un taxi, y Dragon empieza a divagar sobre los acontecimientos de los últimos meses, recordando cómo se desarrolló su relación con Smasher hasta su asesinato a manos de OverLord. En ese momento juró vengar su muerte, pero OverLord ha permanecido oculto desde entonces, sabiendo perfectamente que en cuanto revelara su paradero, Dragon iría tras él. Dragon vuelve en sí y se disculpa con Angel por haberse distraído. El taxista señala que un letrero en un autobús que va junto a ellos se comporta de forma extraña: este se baja y revela estar repleto de armas. Estas armas disparan una serie de púas metálicas contra el vehículo, matando al conductor e hiriendo gravemente a Angel. La llevan de urgencia al Hospital Hillman para recibir tratamiento, donde Ann Stevens, también conocida como Mighty man, podrá protegerla si fuera necesario. Dragon habla con Frank Darling y otros policías mientras investigan el caso, sospechando que OverLord es el principal responsable del ataque.
 Dragon sale a las calles con la esperanza de descubrir el paradero de su némesis y ataca a un gran número de criminales durante su búsqueda. Sin embargo, es evidente que, aunque está frustrando algunas actividades delictivas, ninguno de los que enfrenta sabe nada sobre OverLord. En una incursión, Dragon oye un ruido a sus espaldas y se gira justo a tiempo para que Mace lo golpee con su bola y cadena, dejándolo inconsciente.
 

 Mientras se desmaya, la vida de Dragon, desde el momento de su descubrimiento hasta el presente, desfila por su mente. Al recordar sus vivencias, Dragon despierta atado a un artilugio y rodeado por miembros del Vicious Circle. Va a ser ejecutado y OverLord ha traído secuaces para que sean testigos de su muerte. OverLord afirma que no necesita demostrar su valía contra Dragon en un duelo, ya que lo ha vencido antes y sería redundante. Dragon simplemente sospecha que su incapacidad para hacerle daño durante su encuentro anterior ha hecho que OverLord le tema.
 OverLord activa su maquinaria, que utiliza gas, láseres y electricidad con la esperanza de acabar con Dragon, pero su prisionero reúne todas sus fuerzas y se libera. Dragon procede a noquear a Animal de un puñetazo antes de enfrentarse a Mace. Se siente decepcionado de que el justiciero haya empezado a colaborar con aquellos a quienes antes detestaba, pero finalmente también lo derrota. EXROE-5 es el siguiente en caer antes de que Dragon consiga golpear a Bloop, lo que provoca que su forma acuática se extienda en numerosos charcos.
 Luego tiene lugar un enfrentamiento final entre Dragon y OverLord en el que el villano es incapaz de detener a su oponente. Dragon se encoge de hombros ante las ráfagas de energía antes de alcanzar a su odiado enemigo y golpearlo hasta que logra arrancarle el casco. Se revela que Vic Nixon era el hombre dentro de la armadura y que murió de un ataque al corazón, la fatal dolencia ocurrida durante la paliza. Nixon se encontraba en Pipetown cuando la armadura desapareció y la usó para espiar a Rita Medermade, usándola más tarde para salvarle la vida cuando estaba retenida por Ralph Jonson. Una vez que OverLord comenzó a matar gente, la mente de Seghetti pudo cambiar, permitiendo que su huésped se quitara la armadura para siempre y lo mantuvo encerrado dentro. La influencia de Nixon impidió que OverLord matara a Dragon o a William Jonson debido a su amistad con ambos.
 Tras haber eliminado la amenaza de OverLord, Dragon regresa para ver cómo se recupera su hijastra. Angel pronto recupera la consciencia y, tiempo después, puede volver a casa con Dragon. Finalmente, visitan el zoológico, donde Dragon consiente a su hija con comida chatarra, sabiendo que su difunta esposa no aprobaría que comenzaran una nueva vida sin ello…
Nota: 5,0.

 
Nota final: 5,3 (Chile) / 7,5 de 10 (Global).
 Un detalle a notar en la página final de este número es que vemos a Dragon vistiendo una camiseta con el símbolo de Superman, siendo más menos la misma época en que apareció el cross-over Superman & Savage Dragon: Metrópolis (1999). Al menos en lo que respecta a Dragon, el cross-over sí forma parte de su continuidad oficial, como queda de manifiesto con este pequeño guiño.
 
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 Será hasta una próxima ocasión. Qué tengas un excelente día. 😉

SAVAGE DRAGON # 62 – IMAGE COMICS (HIGHBROW)

Reseñado por: JML
Edición original: Savage Dragon # 62 (Jun-1999)
Guión y arte: Erik Larsen.
Color: Reuben Rude, Abel Mouton, Lea Rude.
Portada: Erik Larsen.
 
 
Guión: Ha llegado el momento de la boda entre Dragon y Smasher. Siendo fiel a su estilo narrativo, Erik Larsen va directo al hueso, sin irse con tantos rodeos; el asunto termina en tragedia. OverLord aparece en medio de la boda y mata a Smasher frente a todos los invitados. Sin embargo, en el principio del cómic Imposter reemplaza a Smasher, dejando en clara evidencia que hay diversas sub tramas en movimiento por detrás de las sombras.
 Si bien la lectura de Savage Dragon resulta por lo general entretenida, a veces resultaban demasiado drásticos los cambios en el tono de la narración de Larsen. Este número deja de lado todo atisbo de comedia enfocándose de lleno en el drama e intensidad implícitos de la situación. Desde luego, al afrontar una tragedia de este calibre los personajes no van a andar con una sonrisa en el rostro. Sin embargo, falta mayor tacto y equilibrio en las transiciones. Claramente Larsen no es un Alan Moore de la escritura, y puede hacer lo que quiera con sus personajes, pero quienes consumimos su trabajo podemos opinar al respecto en lo positivo y en lo negativo. Y algo que quizás muchos autores de Image, estando a cargo del todo en la parte creativa en sus obras, no comprendían a cabalidad en los primeros años de la editorial es que impacto no es equivalente a calidad si no se gestiona con la pericia adecuada. Este número es ejemplo de ello…
Nota: 4,0.
 
 
Arte: El fuerte de Larsen es su arte secuencial, sacándole buen jugo a las situaciones en el papel. Perspectivas que ofrecen acción dinámica, con personajes distintivos respecto a sus poderes y atributos físicos hacen juego para configurarse en un cómic atractivo en términos visuales.
 La portada del cómic a simple vista podría parecer un spoiler de su contenido, sin embargo, termina siendo una buena distracción respecto a lo que realmente sucede. En este sentido se logra un apropiado contraste en el propósito de despistar al lector.
Nota: 6,0.

 
Historia: Smasher va de compras con Gertie Funt y varias compañeras del S.O.S. para buscar un vestido de novia, pero no logra decidirse. Ricochet le sugiere que use el vestido de su primera boda, pero a Smasher le recuerda demasiado a esa relación abusiva. Smasher decide cambiarse y almorzar antes de volver para tomar una decisión. Al llegar al probador, se sorprende al encontrar a Imposter esperándola. Él la deja inconsciente con gas antes de adoptar su apariencia y reunirse con las amigas de su víctima.
 Dragon se prepara para la boda, una ceremonia relativamente íntima que tendrá lugar en su jardín. Frank Darling, el padrino, se asegura de que su amigo no esté demasiado nervioso. Alex Wilde pasa a saludar y le dice a Dragon que se dé prisa antes de que lo arrastre a Las Vegas para casarse con ella.
 La ceremonia nupcial se lleva a cabo y, al ser convertidos Dragon y Smasher en marido y mujer, se les permite besarse. Sin embargo, esto nunca sucede, ya que OverLord irrumpe desde el cielo y dispara a Smasher, atravesándola por el torso y partiéndola por la mitad. Luego se dirige hacia Angel Murphy mientras SuperPatriot intenta interceptarlo. Un Dragon enfurecido llega primero a OverLord y golpea sin piedad a su némesis en un intento por vengar el asesinato de su recién casada esposa.
 OverLord explica que Dragon pudo haberlo matado, pero sus ondas cerebrales se guardaron para que sus recuerdos pudieran ser descargados en su armadura. Como no tenía alma propia, OverLord dependía de otros para habitar la armadura. OverLord busca vengarse por haberle arrebatado la vida eliminando todo lo que Dragon aprecia hasta que finalmente también lo elimine. La pelea se traslada a la casa antes de que OverLord salga disparado y huya, mientras Dragon jura encontrarlo y matarlo. Dragon y Angel se abrazan y lloran la muerte de Smasher.
 Pronto se celebra un funeral por la asesinada Smasher, donde sus tíos se acercan a Angel y le preguntan si quiere ir a vivir con ellos. Angel responde que quiere vivir con su nuevo padre, y Dragon les informa que su sobrina nieta está a su cuidado. Alex, Ann Stevens y Rita Jonson consuelan a Dragon antes de que este le diga a Frank que quiere encontrar a OverLord y hacerle pagar por sus actos.
 

 Dragon asiste a una reunión secreta con PowerHouse donde discuten la posibilidad de descubrir quién se esconde tras la armadura de OverLord. Confirman que los intentos de CyberFace por transferir su mente al traje de batalla fracasaron, pero Antonio Seghetti tuvo éxito donde su rival no pudo. PowerHouse sospecha que un policía, un miembro del Vicious Circle o incluso una persona sin hogar se apoderó de la armadura de OverLord, pero no puede dar una respuesta definitiva. También sospecha que este huésped actúa como la conciencia de OverLord y dirige sus acciones de alguna manera.
 OverLord justifica sus acciones contra Smasher ante Mace, afirmando que mató a Smasher por él. Miente diciendo que Super-Tough no ha estado presente desde hace aproximadamente un año porque Dragon lo asesinó y que él simplemente buscaba venganza en nombre de Mace. Declara que, si alguien lastima a uno de los miembros del Vicious Circle, ellos le devolverán el golpe. Mace ignora que, en lo profundo del cuartel general de OverLord, un hombre encadenado le grita que no crea esas palabras.
 Dragon se ha mudado de la casa familiar mientras se realizan las reparaciones y ahora cría a Angel solo. Reciben la visita de Alex, quien ha venido a ver cómo están y a prepararles una comida casera. Dragon le informa que ha renunciado al S.O.S. porque no puede arriesgarse a estar lejos de Angel por mucho tiempo y que aún puede luchar contra el crimen como cazarrecompensas si así lo desea.
 Mientras tanto, la verdadera Smasher se encuentra en una cápsula de estasis bajo custodia de la Alianza de la Espada. El Imposter tenía la misión de secuestrar a Dragon, pero fracasó. Sin embargo, sí logró capturar a Smasher, una mujer con una condición física superior. Ella se unirá al hijo de Dragon en la organización del maestro Scourge y se convertirá en una valiosa incorporación a la Alianza de la Espada…
Nota: 5,0.

 
Nota final: 5,0 (Chile) / 7 de 10 (Global).
 Valga recordar que la Alianza de la Espada, que en este ejemplar ha secuestrado a Smasher, es el misterioso grupo que en el número 33 raptó al hijo de Dragon y Rapture, mismo que a futuro conoceremos como el protagonista de la serie, Malcolm Dragon. En otras palabras, cosas interesantes se venían por delante…
 
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SAVAGE DRAGON # 61 – IMAGE COMICS (HIGHBROW)

Reseñado por: JML
Edición original: Savage Dragon # 61 (May-1999)
Guión y arte: Erik Larsen.
Color: Reuben Rude, Abel Mouton, Lea Rude, Bill Zindel.
Portada: Erik Larsen.
 
 
Guión: La sucursal de la S.O.S. de Chicago se estrena en acción capturando a BrainApe mientras los preparativos para la boda entre Dragon y Smasher siguen viento en popa. Es cuando está disfrutando de su despedida de soltero que Dragon se encuentra con el inesperado regreso de su exnovia presuntamente muerta, Rapture.
 En este ejemplar la narrativa de Larsen se presenta demasiado precipitada a la hora de calzar las piezas respecto al misterioso regreso de Rapture, como si hubiese sido algo planificado de último momento. Se entiende que en el caso de los personajes de Image, como propiedad de cada creador, pueden hacer lo que se les dé la gana con ellos. Pero eso no implica que no haya una planificación anticipada que decante en una narración bien estructurada. Además, ya con más de 60 números en el cuerpo, a estas alturas la serie de Savage Dragon no se presentaba como una lectura precisamente amigable para nuevos lectores, teniendo que saber bastante de antemano para una compresión cabal de los sucesos.
 Como lo he mencionado en reseñas anteriores, esta serie no es para todos, sin embargo, vale la pena darle una leída por si te logra enganchar.
Nota: 4,0.
 
 
Arte: El arte de Larsen se mantiene consistente en lo que respecta a su estilo y la panorámica del mundo que rodea a Dragon que nos ha presentado desde un inicio. La acción es siempre dinámica y fluida, haciendo énfasis en los elementos de humor con gags visuales y cameos inesperados, como en este caso, a ojo minucioso, la aparición de Beavis y Butt-Head.
 La portada es un spoiler abierto al contenido interior del cómic.
Nota: 6,0.

 
 
Historia: BrainiApe ha formado una tercera encarnación del Partido Nazi y los lidera en un asalto al Ayuntamiento de Chicago. Recuerda cómo, cuando aún era Adolf Hitler, fingió su propia muerte al final de la Segunda Guerra Mundial sustituyéndolo por uno de sus muchos dobles. Esto le permitió formar posteriormente un segundo Partido Nazi, pero un encuentro con agentes del gobierno en 1952 dejó a Hitler al borde de la muerte. Sin embargo, los científicos lograron salvar su cerebro, utilizando radiación para transformarlo en una entidad completamente funcional, aunque con amnesia total. El cerebro fue implantado en el cuerpo de un simio para darle mayor movilidad. El gorila asesinó a los científicos responsables y posteriormente fue llevado a Estados Unidos por el empresario Walter Williamson. Más tarde escapó y se convirtió en el matón del Vicious Circle, BrainiApe.
 La lista de la nueva sucursal del S.O.S. en Chicago responde a esta invasión y Dragon aconseja a BrainiApe que se rinda. Esta sugerencia es ignorada y BrainiApe usa sus habilidades mentales para tomar el control de los cuerpos de los héroes. Dragon le pregunta a BrainiApe si está dispuesto a ignorar al S.O.S. como lo hizo el Poseedor, pero su súplica es ignorada. Dragon responde golpeando a su propia novia, usándola como proyectil para derribar a BrainiApe. Amenaza con dispararle a Hitler a menos que se entregue, lo que lleva al arresto del Partido Nazi por parte del Departamento de Policía de Chicago. BrainiApe no tiene idea de cómo sus planes fueron revelados a las autoridades, pero Dragon insinúa que un informante le pasó la información.
 Smasher golpea a Dragon en respuesta a que él la haya golpeado. Dragon explica que sabía que Smasher no sufriría daño alguno y que era la única forma que se le ocurrió para derrotar a BrainiApe. Smasher se enfurece porque Dragon la golpeó, considerando su pasado, en que su primer esposo la maltrataba hasta que murió en defensa propia.
 En el Complejo Dos, cuartel general del S.O.S., el sargento Marvel revela que Lightning ha desaparecido desde la batalla en el ayuntamiento. Pide permiso para realizar una investigación exhaustiva, a lo que Dragon accede, aunque señala que Lightning podría estar simplemente disfrutando de un merecido descanso. Sin embargo, se alegra de que el sargento Marvel se marche, ya que así se libra del veterano héroe por un tiempo.
 

 Barbaric llega para llevarse a Dragon, algo reacio, a su despedida de soltero en un club de striptease local donde lo esperan sus viejos compañeros policías. Smasher es llevada por su amiga de la escuela, Gertie Funt, y varias compañeras de equipo para disfrutar de su propia noche de fiesta. Unas horas más tarde, la mayoría de los policías presentes y Barbaric están completamente borrachos. Vic Nixon habla con William Jonson sobre salvarle la vida, pero ese momento se descarta como algo que nunca sucedió, según recuerda William. Entonces, William revela que Rita en realidad está embarazada de gemelos, en lugar de un solo hijo.
 En el strip club, Dragon se alarma al encontrarse con lo que parece ser Rapture, quien de alguna manera ha regresado de entre los muertos. Ella explica cómo DarkLord destruyó su cuerpo físico, pero sobrevivió como electricidad consciente que atravesó el portal de regreso a la Tierra. Rapture estuvo presente en su propio funeral y se unió a una antigua compañera prostituta llamada Rashona Stone. Esto transformó parcialmente su cuerpo y, mientras la mente de Rapture permanecía inactiva, esta mujer fusionada se unió a la S.O.S. como Lightning. Cuando BrainiApe usó sus poderes sobre Lightning, la personalidad de Rapture pudo manifestarse y la transformación se completó, y ella regresó.
 Rapture recibe un puñetazo de Dragon, quien afirma que sus palabras y su entonación son completamente erróneas y que sabe que es una impostora. Se desata una pelea que se extiende al exterior, donde Smasher y Gertie pasan en coche. Smasher arroja a la falsa Rapture a un montón de escombros y, para cuando Dragon la alcanza, ella ya ha huido a las alcantarillas. Smasher explica que Frank Darling la llamó cuando no pudo despertar a Barbaric después de que este se desmayara. El engaño de Rapture ha sido desbaratado y ella vuelve a su verdadera forma, de una impostora cambia formas.
 Mace ha vuelto a matar y OverLord lo aborda para hablarle de su nueva condición de fugitivo tras haber asesinado recientemente a un autor homófobo al que debía proteger. Mace no tiene ningún interés en hablar con el villano, pero OverLord le explica que no es simplemente un comandante despiadado de súper freaks. Se dice que el Vicious Circle es una familia, ya que los súper freaks trabajan juntos por el bien común. OverLord cree que Mace podría convertirse en una pieza clave de su familia y ayudarlos a luchar contra la humanidad para construir un mundo mejor para todos…
Nota: 5,0.
 

 
Nota final: 5,0 (Chile) / 7 de 10 (Global).
 Al pendiente de las novedades en EEUU, Savage Dragon # 280 (2026), publicado el pasado 1 de Julio, se agotó a nivel de distribuidor debiendo solicitarse una segunda impresión, con una “versión explicita”, que llegará a las tiendas a inicios de Agosto. En este cómic, Malcolm Dragon – el actual protagonista de la serie -, regresa a su hogar tras una aventura en Rusia. Su sorpresa es mayúscula cuando entra a su habitación y encuentra a su esposa Maxine teniendo sexo grupal, tal cual si fuese un film pornográfico. Como decía más arriba, Larsen puede hacer lo que quiera con su cómic, pero en lo que respecta a los aficionados y la crítica, quienes consumimos su producto, las opiniones sobre dónde está llevando a sus personajes están siendo bastante polarizadas. El morbo vende, pero en perspectiva, puede ser pan para hoy y hambre para mañana. Habrá que ver cómo se desarrollan las cosas de cara al número 300, manteniéndose como la segunda serie más longeva de Image tras Spawn, que a su vez está cada vez más cercano a los 400 números. Cómo pasa el tiempo…
 

Portada para la versión explicita de Savage Dragon # 280 (2026).

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SAVAGE DRAGON # 55 – IMAGE COMICS (HIGHBROW)

Reseñado por: JML
Edición original: Savage Dragon # 55 (Nov-1998)
Guión y arte: Erik Larsen.
Color: Reuben Rude, Abel Mouton, Lea Rude, Bill Zindel.
Portada: Erik Larsen.
 
 
Guión: Ya descubriéndose que la conciencia de Dragon comparte cuerpo con William Jonson, la serie ha vuelto a recuperar el título de “Savage Dragon”, en lugar del “Savage She-Dragon” que nos acompañó en las cuatro entregas anteriores.
 Queriendo resguardar su identidad, William fabrica un disfraz para darle con total tranquilidad el control de su cuerpo a Dragon. Con Rita Medermade desaparecida, la clara intención de su amado es encontrarla lo más pronto posible, sin embargo, antes debe lidiar con una de las consecuencias derivadas desde las profundidades del laboratorio de Johnny Redbeard.
 Siendo amo y señor de lo que hacía con su cómic, Erik Larsen se mantenía estoico en su habitual línea narrativa, para gusto o disgusto de los lectores.
Nota: 5,0.
 
 
Arte: Sin duda lo que más destaca de este número es el diseño en onda “Batman pobre” que adopta William Jonson para darle el control de su cuerpo a Dragon. Un hecho que se resalta aún más con la portada, un claro homenaje a The Dark Knight Returns (1986) de Frank Miller.
Nota: 5,0.
 

 
Historia: En el laboratorio de Johnny Redbeard, donde She-Dragon se infiltró recientemente, se oye una voz llamando al difunto súper freak. Redbeard lo había encerrado en una cámara de aislamiento porque era demasiado peligroso para andar suelto. El Poseedor estaba conforme con este acuerdo, ya que le proporcionaban todo lo que necesitaba, pero ahora se pregunta por qué le han cortado la electricidad. Descubre que la puerta de su celda ya no está cerrada y se marcha.
 Alex Wilde y Chris Robinson habían intentado reavivar su relación, pero la pareja se da cuenta de que las cosas no van bien. Chris se siente culpable por haberle mentido sobre su doble vida como Star, pero también se sintió traicionado cuando Alex empezó a acostarse con Dragon. Alex no puede superar la idea de que Chris siempre le esté ocultando algo y no cree que pueda volver a confiar plenamente en él. Se confiesan su amor y finalmente se separan como amigos.
 Smasher se encuentra con Widow llorando y le confiesa que no tenía ni idea de lo mucho que Radical había significado para ella. Está muy preocupada por la cantidad de miembros del S.O.S. que han muerto en los últimos meses y el trabajo no es lo que ella imaginaba. Widow comenta lo peligroso que es su trabajo y se ha visto obligada a considerarlo, ya que está embarazada del hijo de Radical.
 El Departamento de Policía de Chicago realiza un registro minucioso del apartamento de William Jonson en busca de pistas sobre lo ocurrido con Rita Medermade. Mientras sus compañeros realizan sus tareas, Dragon le pide a William que le permita tomar el control para poder interrogar a la gente en la calle. William se niega a transformarse en Dragon hasta estar seguro de que el trabajo de laboratorio se ha realizado correctamente y de que puede crear algún tipo de disfraz.
 Stephenson intenta encontrar alojamiento para los aproximadamente diez mil dioses que han quedado varados en la Tierra tras la destrucción de Godworld. Smasher lo interrumpe para anunciar que abandona S.O.S. antes de convertirse en la última baja entre sus filas. Widow ya se ha tomado una excedencia prolongada, así que Stephenson intenta convencer a Smasher de que cambie de opinión, con la esperanza de que pueda reclutar a Hércules para el equipo. A Smasher le disgusta que Stephenson intente manipular a alguien que acaba de perder su hogar y se marcha abruptamente.
 Bludgeon se entera de que no había ningún artilugio en las instalaciones de Johnny Redbeard que le permitiera alternar entre su forma humana y su forma con poderes. She-Dragon pierde los estribos con él y Bludgeon la acusa de descargar su frustración con él por haber perdido a Chris a manos de Alex. Ambos terminan discutiendo con She-Dragon, furiosos porque sus esfuerzos son ignorados y porque tuvo que luchar por su vida contra EXROE-5 mientras intentaba ayudarlo.

 
 William pasa por la comisaría para verificar el progreso de la investigación sobre la desaparición de Rita y se molesta al encontrar que los policías presentes ni siquiera hablan del caso. Vic Nixon le había estado comentando a Bill Ford que no recordaba la noche anterior y otras conversaciones molestaron a William. Frank Darling intenta calmar la situación, pero William se marcha furioso, dispuesto a dejar que Dragon tome el control.
 Hércules, completamente recuperado, recibe la visita de su padre, quien le explica que los Dioses Antiguos lo han castigado por enviar un ejército de dioses a la Tierra, dejando Godworld prácticamente sin protección, lo que condujo a su destrucción. Zeus tiene prohibido contactar con su hijo durante mil años, y ambos se despiden por última vez durante un milenio.
 Smasher visita a Hércules para despedirse antes de irse del S.O.S. y menciona el deseo de Stephenson de reclutarlo. Se prepara para llevar a su hija de vuelta a Chicago y Hércules empieza a hablar con la niña. Ángel Murphy no cree que sea el verdadero Hércules, ya que sólo lo conoce por la serie de televisión.
 PowerHouse, Octopus y OpenFace finalmente logran encontrar la armadura desaparecida de OverLord, pero se alarman al descubrir que alguien ahora lleva el traje de batalla. OverLord sabe que tenían sus propios planes para su armadura, pero declara que ahora es suya. Luego destruye su dispositivo de rastreo y les advierte que, si estos rivales dentro del Vicious Circle lo confrontan de nuevo, no tendrá piedad.
 Mientras Dragon toma el control del cuerpo de William y se pone su disfraz de aficionado, una repentina proyección mental de pura ira los domina. La discusión entre She-Dragon y Bludgeon se convierte en una pelea a muerte, ya que ambos juran matarse mutuamente. Max Damage felicita al nuevo Brute Force y confía en que obtendrán futuros contratos gubernamentales gracias a la exitosa misión en Godworld. De pronto, la ira también los domina y pelean entre ellos.
 El factor curativo de Dragon finalmente le permite recuperar el control de su cuerpo, pero la mente de William sigue distrayéndolo con su deseo de matar. Bludgeon corre a su lado con una She-Dragon flácida en su agarre y Dragon se mueve para protegerla. Consigue soltar a She-Dragon mientras evita los ataques de Bludgeon. Dragon nota que una persona parece no estar afectada en la zona y apuesta a que esta persona es responsable de los disturbios que se extienden por Chicago. Lanza una piedra a la cabeza del Poseedor, quien queda inconsciente mientras la ira cesa al instante. She-Dragon se lleva prisionero al Poseedor, mientras Dragon se prepara para asaltar el Freak Outpost en busca de Rita.
 Stephenson reúne al S.O.S. y habla sobre cómo sus filas se han reducido recientemente debido a varias muertes trágicas. Espera reconstruir el equipo reclutando a otros héroes habilidosos y ya ha hecho su primera selección. Stephenson presenta a su último recluta, el brutal justiciero conocido como Mace...
Nota: 5,0.
 

 
Nota final: 5,0 (Chile) / 7 de 10 (Global).
 En el próximo número prosigue la búsqueda de Rita Medermade mientras vamos descubriendo nuevos secretos respecto a la situación de Dragon y al elenco de secundarios.
 
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 Será hasta una próxima ocasión. Qué tengas un excelente día. 😉

SAVAGE DRAGON # 49 – IMAGE COMICS (HIGHBROW)

Reseñado por: JML
Edición original: Savage Dragon # 49 (May-1998)
Guión y arte: Erik Larsen.
Color: Reuben Rude, Abel Mouton, Bill Zindel, Lea Rude.
Portada: Erik Larsen.
 
 
Guión: Se vuelve a la tónica habitual en que muchas cosas pasan en cada número. De buenas a primeras podría parecer que Erik Larsen es un muy disperso, pero en perspectiva, no cabía duda que en su cabeza tenía las cosas fríamente calculadas. Más aún estando a un paso del trascendental número 50.
 El cómic abre con el re encuentro de Super-Tough y Mace, revelándose que son una suerte de Batman y Robin gays. Inclusive, a modo de burla, se revela que se llaman Adam y Burt, como Adam West y Burt Ward, protagonistas de la clásica serie de Batman de los años ’60. La acción sigue con el S.O.S. enfrentando una invasión atlante, y Larsen resolviendo el asunto con su usual ironía. Volvemos a ver en escena a Rita y William, mientras Dragon y Alex siguen manteniendo relaciones sexuales, sólo como amigos. Finalmente, Dragon se enfrenta a sus enemigos combinados – literalmente hablando – en una suerte de fusión de Cyberface, Brainape y la armadura de OverLord, sin embargo, demostrándose que el mayor peligro reside en el cerebro de Hitler que quedó en libertad.
 Como lo he dicho en ocasiones previas, con un cómic de Savage Dragon uno sabe a lo que viene; Larsen no ofrece mucha variedad en su repertorio narrativo, por lo que es una lectura siempre recomendable para los simpatizantes del autor.
Nota: 5,0.
 
 
Arte: El arte de Larsen tampoco presenta grandes variaciones, siempre dispuesto a ofrecer acción y humor a raudales con un sentido de la violencia e ironía usualmente bien expresado en el papel. Con ilustraciones en las que veíamos a Super-Tough y Mace besarse, o a Dragon teniendo sexo con Alex, sin duda que buscaba ser algo más transgresor para la época de su publicación, algo que en tiempos contemporáneos es bastante normal.
Nota: 5,0.
 

 
Historia: Super-Tough es escoltado a la Penitenciaría Stronghold por miembros del Departamento de Policía de Chicago para que pueda reunirse con su antiguo compañero Mace. Intenta defender algunas de las acciones de Mace debido a las dificultades que sufrió cuando se quedó solo después de la detonación de la Nega-Bomb. Los dos ex-compañeros finalmente se reencuentran y se besan apasionadamente. Howard Niseman está disgustado por el hecho de que sean abiertamente homosexuales. Super-Tough deja atrás a su ex-amante, pero promete ayudarlo en todo lo que pueda y se entristece por estar encarcelado.
 El S.O.S. responde a una invasión a los Estados Unidos desde el reino submarino de Atlantis, su ejército es llevado a la superficie por su rey. El atlante recibe instrucciones de regresar al océano o ser detenido. Su ejército comienza a explotar debido a la descompresión provocada por la falta de presión y sus armas son inútiles. Garf abandona a su monarca antes de sufrir el mismo destino y el atlante es detenido por Rock.
 Otro asesino es derrotado por Rita Medermade, que cada vez se siente más frustrada por su vida en fuga. William Jonson se pregunta quién envió a este asesino profesional y se pregunta si fue su hermano Ralph. Rita pregunta si pueden regresar a su casa en Chicago ahora que Dragon ha regresado a su ciudad y William acepta, sintiéndose más seguro al saber que su amigo con súper poderes está cerca nuevamente.
 Dragon acompaña a sus antiguos colegas de la policía a Stronghold, donde Frank Darling habla sobre la reciente fuga de la armadura OverLord. Los sistemas de la prisión habían sido diseñados para realizar tareas para las que no habían sido diseñados, lo que indica que CyberFace era el responsable. Frank sugiere que Dragon y Alex Wilde regresen a casa hasta que se descubran nuevas pruebas.
 

 CyberFace comenta que se siente ridículo cuando el traje de batalla OverLord está ajustado alrededor del cuerpo de simio BrainiApe. OpenFace afirma que la armadura ha sido modificada para que pueda ser utilizada por alguien que no sea Antonio Seghetti. Los villanos se preparan para lanzar su intento de eliminar a Horde de su posición como líder del Vicious Circle, justo cuando aparece una legión de sanguijuelas. Saltan para tratar de poseer a estos rebeldes, pero CyberFace desata su nuevo poder para defenderse de ellos.
 Un grupo de esclavos del Vicious Circle irrumpe en el edificio y ataca, pero CyberFace mata a Razz en la salva inicial. PowerHouse golpea a Mako y sugiere que sus aliados busquen sanguijuelas en el cuello de sus oponentes, ya que son aliados potenciales. Kill-Cat se une a la lucha mientras lidera una nueva encarnación de Deadly Duo en la batalla por primera vez. Bud Ugly derrota sin ayuda de nadie a estos superhéroes bien intencionados pero inútiles con facilidad. Un Harry Balzac cercano se alerta del conflicto cuando ocurre una explosión y pide refuerzos.
 Dragon recibe una llamada telefónica mientras él y Alex disfrutan de otro encuentro sexual y declara que ambos estarán en la escena pronto. Alex le pide a Dragon que se mantenga en una sola pieza o de lo contrario no le será de utilidad más adelante. Llegan a la zona de guerra y encuentran a CyberFace, que está maldiciendo cómo se están desarrollando los acontecimientos. La frustración del villano es evidente cuando lucha contra Dragon, lo que impulsa al héroe a llevar a Alex a una distancia segura.
 CyberFace se niega a dejar pasar la oportunidad de recuperar el liderazgo del Vicious Circle y presiona su ataque contra Dragon. Su enemigo lo descarta por no ser tan bueno como cualquiera de sus componentes: OverLord, CyberFace o BrainiApe. Mientras continúa la lucha, el cerebro de Hitler anuncia su presencia y se lo ve sosteniendo un arma, exigiendo que le devuelvan su cuerpo de simio...
Nota: 5,0.
 

 
Nota final: 5,0 (Chile) / 7 de 10 (Global).
 Valga hacer mención que actualmente Planeta Cómic está volviendo a editar en español los cómics de Savage Dragon. Al momento de escribir estas líneas han salido a la venta dos volúmenes, cada uno cercano a las 400 páginas. Una buena oportunidad para obtener en papel los cómics de este personaje, que tiene bastante material inédito por ser publicado en nuestro idioma. Ojalá las ventas acompañen para que se logre publicar la mayor cantidad posible de este material.
 
 De momento me despido, muchas gracias por tu visita. Si gustas de este blog puedes seguir sus novedades mediante las redes sociales, en Facebook o Twitter, donde además podrás encontrar diversas novedades relacionadas al mundo del cómic.
 
 Será hasta una próxima ocasión. Qué tengas un excelente día. 😉

SAVAGE DRAGON # 48 – IMAGE COMICS (HIGHBROW)

Reseñado por: JML
Edición original: Savage Dragon # 48 (Abr-1998)
Guión y arte: Erik Larsen.
Color: Reuben Rude, Abel Mouton, Bill Zindel, Lea Rude.
Portada: Erik Larsen.
 
 
Guión: Dragon regresa a la ciudad de Chicago para ser de ayuda en todo el alboroto ocasionado por la cada vez más persistente ocupación de los villanos que aún se disputan el liderazgo del Vicious Circle que dejó vacante OverLord. Mientras Horde y CyberFace siguen sus propias agendas para ascender al poder, Dragon debe organizar bien sus recursos y aliados para poder hacer algo al respecto.
 El cómic de Savage Dragon seguía ofreciendo una narrativa acorde a lo que uno podía esperar del personaje, con acción y comedia a raudales, matizada con un poco de drama forzado. Entremedio, algunos momentos que están de más, como ver a Dragon teniendo sexo casual con Alex Wilde. En resumen, poco a poco Dragon pasaba de ser un personaje refrescante a ser un personaje predecible, demasiado arraigado en la misma personalidad de su creador, un hombre de fuertes convicciones. Y no es algo que sea malo, siendo un cómic de autor, uno sabe que esperar de Dragon. Savage Dragon = Erik Larsen. Pero como dicen por ahí, los chistes repetidos salen podridos, y la narrativa ya estaba comenzando a pudrirse un poco…
Nota: 5,0.
 
 
Arte: El arte de Larsen se mantenía siempre consistente, tanto en sus virtudes como defectos, un trabajo de manual. Muchas poses repetidas, exageración anatómica, gags visuales. Acción, sexo, violencia. Lo que decía en el punto anterior aquí también se aplica. Siendo un cómic de autor el asunto es simple: si no te gusta el trabajo de Larsen sólo pierdes el tiempo con este cómic.
 En lo personal, más que gustarme el trabajo de Larsen por lo “bonito” o “feo” de su propuesta, me agrada su sentido del arte secuencial que apela a un enfoque clásico y contemporáneo a la vez. Aunque objetivamente hablando, se quedó un tanto estancado al paso del tiempo.
Nota: 5,0.
 

 
Historia: Dragon llega a Chicago y Alex Wilde lo recoge en el aeropuerto, lo que lleva a los viejos amigos a besarse apasionadamente. Alex afirma que no ha habido noticias sobre la desaparecida She-Dragon. El capitán Mendosa ha sido despedido por ser corrupto y Alex le pide a Dragon que abandone el S.O.S. para poder regresar al Departamento de Policía de Chicago. Dragon rechaza la oferta porque no es un cobarde y también se siente atraído por Smasher, aunque el sentimiento no es mutuo. Alex le ofrece a Dragon un lugar para quedarse en su casa y la pareja se dirige a casa.
 Un súper freak gigante llamado Big Ugly es derrotado por el S.O.S. y Zeek da el golpe final aplastante. Stephenson felicita al equipo por su última victoria y comienza a hablar sobre lo bien que lo están haciendo sin Dragon. A pesar de que el héroe es oficialmente el líder, apenas ha estado en el equipo durante los últimos meses y puede ser prudente considerar la vida sin él. Rock declara que, si Dragon es despedido, renunciará y el resto del equipo hará lo mismo.
 Dragon y Alex disfrutan de una sesión de sexo casual, que ambos se dicen que es sólo parte de una relación de transición. Los sentimientos de Dragon por Smasher no desaparecen y Alex está lejos de seguir adelante después de su ruptura con Chris Robinson. Alex comenta que ahora ha comprado su casa en lugar de alquilarla, ya que recientemente fue ascendida a sargento. Sin embargo, tendrá que mudarse ahora, ya que no puede pagar la hipoteca sola y lamenta haber perdido tanto tiempo con Chris.
 El embarazo de Ricochet finalmente terminó, dando a luz a una niña. Sabe que Barbaric quería un hijo, pero su esposo le asegura a Ricochet que está más que feliz. La pareja se siente aliviada de tener una niña normal y profesan su amor por otra. Barbaric luego mira a su nueva hija y le promete que sus vidas estarán bien.
 Varios oficiales del Departamento de Policía de Chicago pasan por la casa del Capitán Mendosa con una orden de arresto. Entran en la casa y descubren que había estado abandonada durante algún tiempo y se descubre el cadáver de Mendosa, que se había descompuesto bastante, lo que indica que está muerto desde hace tiempo. Había sido reemplazado por el impostor que cambia de forma y que informa a Horde. El impostor se salva de la ejecución por fracaso, ya que Horde puede ver potencial para él en el futuro. Sin embargo, tienen asuntos más urgentes, ya que CyberFace está haciendo movimientos en su contra y está siendo atendido por PowerHouse y Octopus. Con Dragon regresando a Chicago, todos estos son cabos sueltos que quiere atar.
 

 Dentro de la Penitenciaría Stronghold, la armadura OverLord se activa de repente y se abre paso a través de la instalación y mata a varios guardias antes de escapar. El escondite de CyberFace es descubierto por agentes de Horde, en este caso la poseída She-Dragon y Mace. Estos dos peones se mantienen ocupados por PowerHouse mientras sus dos aliados pueden escapar. Dragon llega para responder a los informes y se burla de que CyberFace habite el cuerpo de BrainiApe. Dragon es golpeado por She-Dragon y Mace cuando PowerHouse los lanza contra él, lo que proporciona una distracción suficiente para que los villanos huyan.
 Dragon localiza y elimina las sanguijuelas adheridas a She-Dragon y Mace, pero luego PowerHouse lo ataca. Esto lleva a una pelea muy pareja en la que Dragon se burla de la apariencia de pájaro de su oponente. PowerHouse contraataca acusando a Dragon de darle la espalda a sus compañeros súper freaks, ayudando a oprimir a su comunidad. Esta afirmación es rechazada por Dragon, ya que simplemente está tratando con criminales, independientemente de su raza o especie. PowerHouse está satisfecho de que sus aliados ahora se hayan escapado y se va, sin ver ningún sentido en continuar la pelea. Luego, She-Dragon le informa a Dragon que derrotó a Mace en una gran pelea cuando ambos se recuperaron de su posesión.
 Frank Darling está feliz de reunirse con Dragon cuando pasa por la comisaría y hablan sobre la investigación sobre el origen de Dragon. Frank comenta que no ha descubierto nada nuevo, excepto que su conocimiento antes de ser descubierto en el campo en llamas consistía en transmisiones de televisión. Prácticamente ha renunciado a encontrar algo más. She-Dragon recibe una llamada telefónica y le informa que Super-Tough se enteró del despertar de Mace y le gustaría tener permiso para ver a su antiguo compañero.
 Mientras tanto, la armadura de OverLord que se escapó llega a la casa segura que está siendo utilizada por la facción renegada de CyberFace, el Vicious Circle. Con esta poderosa arma ahora en su poder, el grupo se prepara para tomar el control de toda la organización. PowerHouse espera eliminar finalmente a Horde y Octopus está complacido de que años de intrigas finalmente puedan estar dando sus frutos...
Nota: 5,0.
 

 
Nota final: 5,0 (Chile) / 7 de 10 (Global).
 En el próximo número seguiríamos con el precalentamiento de cara al trascendental número 50…
 
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