THE DARKNESS: LANZA DEL DESTINO, PARTE 3 – IMAGE COMICS (TOP COW PRODUCTIONS)

Reseñado por: JML
Edición original: The Darkness # 17 (Sep-1998)
Guión: Malachy Coney.
Dibujo: Joe Benitez, David Finch, Clarence Lansang, Cedric Nocon.
Tintas: Joe Weems V, Victor Llamas, Livesay, Joe Benitez.
Color: Tyson Wengler, Matt Nelson, Liquid!, Quantum Color FX, Richard Horie, Tanya Horie.
Portada: Joe Benitez.
 
 
Guión: Llegando a la tercera parte del arco “Lanza del destino”, The Darkness y la Magdalena dejan de combatir a ciegas, logrando comunicarse. La hermana Mariella relata a Jackie Estacado la historia de su linaje, que comenzó en el tiempo de la crucifixión de Jesucristo. El hecho que Jackie le haya perdonado la vida resuena en Mariella, habiendo un entendimiento de que las cosas quizás no sean tal como ella las pensaba, o cómo le hicieron creer.
 Malachy Coney prosigue con un ritmo mixto, por fin dando un avance más sustancial a la narrativa que sólo irse a los golpes. El guionista juega bien con algunas de las cosas que desde siempre se han especulado, como la corrupción dentro de la iglesia católica, para hilvanar un relato convincente al contexto de The Darkness.
Nota: 5,0.
 
 
Arte: En este número contamos con un mix de dibujantes como apoyo a la labor del habitual Joe Benitez. Lo malo es que no hay un tono consistente entre todos, notándose la diferencia significativamente entre unos y otros en algunos casos.
 Detalle notable a mencionar, en la secuencia dentro de la juguetería hay un breve cameo de Darth Vader, jugando apropiadamente con el tema del lado “oscuro” de la fuerza, un concepto muy ad hoc para el caso de The Darkness.
Nota: 5,0.
 

 
Historia: La policía llega al lugar del accidente. El predicador callejero va junto con la prostituta a un hospital. Un conductor de autobús le cuenta al oficial que la Magdalena y The Darkness están en el interior de la juguetería.
 Jackie y la hermana Mariella prosiguen con su lucha. Demuestran ser luchadores igualados, y ambos se dan buenos golpes entre sí. En el fragor de la batalla, Mariella está disgustada por los juguetes que se venden en la tienda. Usando esto como distracción, luego le dispara a Jackie. Jackie, en cambio, domina a Mariella, pero en el último momento la deja ir. Jackie decide preguntarle a Mariella quién es y para quién trabaja. Mariella cuenta la historia de Magdalena y cómo el linaje llegó hasta ella. Una mujer que iba a ser aporreada con piedras por sus pecados. Jesucristo, en cambio, la salvó. Conmovida por esto, la mujer se convirtió en su apóstol. A partir de entonces, Magdalena y sus descendientes sirvieron como espada y escudo, matando a los enemigos de la iglesia.
 Mientras Mariella termina su historia, la policía los confronta. Jackie usa a sus Darklings para matarlos, sólo para darse cuenta de que Mariella se ha ido.
 En otra parte, el cardenal Jasper se reúne con el cardenal Inocencio. El cardenal Inocencio le dice a Jasper que tiene un papel muy importante que desempeñar en los acontecimientos que aún están por suceder…
Nota: 5,0.
 

 
Nota final: 5,0 (Chile) / 7 de 10 (Global).
 Para la próxima entrega se llevaría a cabo la conclusión de esta historia.
 
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 Será hasta una próxima ocasión. Qué tengas un excelente día. 😉

THE DARKNESS: CORAZONES DE OSCURIDAD, PARTE 2 – IMAGE COMICS (TOP COW PRODUCTIONS)

Reseñado por: JML
Edición original: The Darkness # 12 (Feb-1998)
Guión: Garth Ennis, Malachy Coney.
Dibujo: Richard Bennett, Cedric Nocon, Billy Tan, Brian Ching, Clarence Lansang.
Tintas: Richard Bennett, Marco Galli, John Livesay, Jason Gorder, Joe Weems.
Color: Richard Isanove, Tyson Wengler, Steve Buccellato, Brian Buccellato.
Portada: Marc Silvestri.
 
 
Guión: En esta segunda parte de “Corazones de oscuridad”, gracias al relato de Wenders conocemos algo más sobre un antepasado de Jackie Estacado, también ligado a The Darkness. Appolonia no sabe cómo canalizar a Angelus, por lo que acepta la ayuda de Sonatine. Algo que a posterior podría no ser una buena decisión…
 Garth Ennis y Malachy Coney comenzaban a darle algo más de trasfondo a la mitología de The Darkness y su rivalidad con Angelus, que a la larga se vería aún más expandida a la hora de conocer la relevancia de los artefactos en el universo Top Cow. A este punto, la novedad del personaje ya no era tal como en sus primeras apariciones, por lo que era tiempo de demostrar que el cómic de The Darkness podía ofrecer más que violencia, mafia y sexo mezclada con elementos sobrenaturales.
Nota: 5,0.
 
 
Arte: Al igual que en la entrega anterior, tenemos un cóctel de dibujantes a cargo del arte de este número. Por buenos o malos que sean, tantas manos metidas en un mismo producto hacen que la experiencia visual al momento de la lectura sea un poco más jodida de lo habitual.
 En esta ocasión Marc Silvestri no se encuentra entre los ilustradores, pero al menos proporciona el arte de la portada del cómic.
Nota: 5,0.

 
Historia: Wenders cuenta la historia de Belasco Estacado. Durante mucho tiempo, Belasco fue perseguido por Angelus, por todo el mundo. En Septiembre de 1908, cerca de la cordillera Alti, en Tunguska, Rusia, Angelus finalmente alcanzó a Belasco. Los dos pelearon con Belasco y finalmente este fue asesinado por Angelus. Pero, en realidad, ella sólo mató al doble que Belasco creó a partir de The Darkness. El propio Belasco luego escapó y se escondió de Angelus. Con el tiempo, encontró su fin cuando dejó embarazada a una prostituta rusa. Wenders intenta descansar, pero Appolonia lo despierta, pues quiere saber más sobre The Darkness. Deja a Wenders con Vespasiano para que lo torturen más.
 En otra parte, Frankie Franchetti se enfrenta a un grupo de punks que hacían negocios en su barrio, faltándole así el respeto. Un punk intenta matar a Frankie, pero Jackie logra matarlo rápidamente. Frankie luego deja ir a uno de los punks para poder contar lo que vio a los demás. Cuando Frankie se va, el carnicero Joyce viene a limpiar los cuerpos y Jackie decide hablar sobre lo que le pasó a la esposa de Frankie, Lauren Franchetti. Joyce cuenta que Frankie descubrió que Lauren se acostaba con otro hombre, Ricardo Amratto. Enfurecido, Frankie mató al hombre frente a Lauren, lo que provocó su discapacidad mental.
 Mientras tanto, Vespasiano termina su tortura de Wenders, diciendo que no sabe cómo convertirse en anfitrión del Angelus, para enojo de Apolonia. Luego los recibe Sonatine, quien ofrece su ayuda a Appolonia.
 Más tarde, Jackie, Frankie, Appolonia y Lauren tienen una cena familiar. La cena es interrumpida abruptamente por Sonatine, quien toma a Frankie como rehén para sorpresa de Jackie y Appolonia…
CONTINUARÁ…
Nota: 5,0.

Nota final: 5,0 (Chile) / 7 de 10 (Global).
 Valga mencionar que actualmente, si bien no hay serie regular de The Darkness, Top Cow ha realizado campañas Kickstarter para reeditar por completo sus cómics. Ya van por el volumen 3. ¿Ver algún día estas ediciones en español?… Difícil, pero nunca hay que decir nunca…
 
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 Será hasta una próxima ocasión. Qué tengas un excelente día. 😉

THE DARKNESS: JUGAR A SER DIOS – IMAGE COMICS (TOP COW PRODUCTIONS)

Reseñado por: JML
Edición original: The Darkness # 7 (Ago-1997)
Guión: David Wohl, Christina Z.
Dibujo: Marc Silvestri, Cedric Nocon, Steve Firchow, Steven Platt.
Tintas: Batt, Marc Silvestri, John Livesay, Richard Bennett.
Color: Richard Isanove, Steve Firchow, Jonathan D. Smith, Dean White, Bike Kinzle, Greg Hammond, Matt Nelson, Quantum Color FX.
Portadas: Marc Silvestri, Michael Turner.
 

 
Guión: David Wohl y Christina Z toman el testigo de Garth Ennis para seguir relatando las aventuras de Jackie Estacado como The Darkness. Considerando que ambos guionistas también escribían el cómic de Witchblade en la época, y The Darkness surgió precisamente en las páginas de dicho cómic, es como que todo hubiese quedado en casa.
 Este número y el siguiente servirían para pavimentar el camino de cara a los problemas de Jackie Estacado con otras mafias, de cara al cross-over con Witchblade titulado Family Ties. Argumentalmente hay que reconocer que este número no es la gran cosa. Para la época quizás resultaba cool leer este concepto que se expandía poco a poco, con temas tan recurrentes de la época, como el sexo y la violencia, abordados con ciertas dosis de humor negro. Sin duda faltaba matizar más el asunto, pero hay que conceder el hecho que el personaje tenía menos de un año de recorrido en viñetas, y le faltaba aún definir su norte.
 En resumen, pecados de juventud.
Nota: 5,0.
 

 
Arte: Tras haber ilustrado el primer arco del cómic de The Darkness, Marc Silvestri poco a poco comenzó a delegar funciones. En este número se encarga tan sólo de ilustrar las seis primeras páginas, quedando el resto a cargo de variados artistas. Y no sólo en dibujo. En lo que concierne al entintado y el color hay demasiadas manos involucradas, lo que se hace notorio en un cómic inconsistente desde el inicio hacia su final. Todos los demás artistas involucrados tratan de emular el estilo de dibujo de Silvestri, jugada que no les sale bien.
 Lo mejor del cómic terminan siendo sus portadas, la principal obra de Marc Silvestri, y la alternativa obra de Michael Turner.
Nota: 5,0.
 

 
Historia: Jackie Estacado es convocado por Frankie Franchetti para derribar a Marco "The Mule" Cesaro. Conduce hasta el lugar, con Darklings molestándolo todo el tiempo. Estacado se enfrenta a Marco y lo mata en el acto.
 Al día siguiente, Estacado visita una reunión de adictos al sexo para curar su adicción. Al no poder escuchar a los demás sobre su adicción al sexo, decide abandonar la reunión. En cambio, regresa a su apartamento. Aun queriendo sexo, los Darklings le sugieren crear una mujer Darkling perfecta para él. Estacado está de acuerdo, pero todos sus esfuerzos terminan siendo horribles abominaciones.
 Frustrado, Estacado va a Keysers para encontrarse con Jenny, sólo para recordar que se ha ido de la ciudad. Allí conoce a Shandi, que todavía quiere el papel prometido en Los Simpson. Estacado enojado se aleja. De camino al metro, los Yakuza lo emboscan, pues quieren matarlo como represalia por matar a Hideo Takahashi. Estacado logra matar a todos sus atacantes y salta a un tren para escapar de la policía…
Nota: 5,0.
 

 
Nota final: 5,0 (Chile) / 7 de 10 (Global).
 Para el siguiente número, Jackie Estacado seguiría debiendo afrontar las consecuencias de meterse con las mafias equivocadas, o como bien sugiere el título de este mismo cómic, de jugar a ser dios…
 
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THE DARKNESS: MAYORÍA DE EDAD - IMAGE COMICS (TOP COW PRODUCTIONS)

Reseñado por: JML

Edición original: The Darkness # 1 a 6 (Dic-1996 / Jul-1997)

Guión: Garth Ennis.

Dibujo: Marc Silvestri, Cedric Nocon.

Tintas: Matt Banning, Joe Weems, Marco Galli, Victor Llamas, Jeff Crumpler, Nathan Cabrera, Jeff De Los Santos, Jose Guillen, Marsha Chen, John Livesay, Billy Tan, Richard Bennett, Danny Miki, Marlo Alquiza.

Color: Steve Firchow, Tyson Wengler, Liquid!.

Portadas: Marc Silvestri.

 

Guión: Un interesante planteamiento, que mezcla elementos sobrenaturales con magia, pasando por motivos sexuales, trasfondos mafiosos y violencia por montones. Como tendencia de la década de los '90 de ser más liberal, todo está permitido.

 Aun así, el concepto de The Darkness - y en general de todos los artefactos místicos del universo Top Cow - está bien planteado. Con el paso del tiempo se ha revisionado y pulido bastante. Estos números para ser el origen del concepto no están nada mal.

 Está lejos de ser el mejor trabajo de Garth Ennis, sin embargo, fue de gran ayuda para cimentar mejor las bases de los artefactos del universo Top Cow.

Nota: 5,0.

Arte: Es innegable que Marc Silvestri es un excelente ilustrador, sin embargo, me parece inconsistente como artista para una serie regular. Tal vez como portadista puede ser mejor contribución, porque al parecer le cuesta dibujar 22 páginas mensuales y mantener una calidad constante. En el caso de The Darkness, el personaje se ve espectacular en su trazo, pero como fue el caso de bastante series regulares bajo el logo de Image, la puntualidad no era un fuerte. Además de ello, la exagerada cantidad de entintadores a lo largo de estos seis primeros números es inaudita. En el sexto número, Cedric Nocon contribuye en el arte.
 Cabe mencionar que la calidad del tratamiento del color en los cómics de Top Cow en general se maneja en rangos excepcionales.

Nota: 6,0.

Historia: Nota: Se recomienda leer primero Witchblade # 10 para atestiguar la primera aparición de Jackie Estacado.

 Jackie Estacado es un joven huérfano que desde su niñez fue apadrinado por el mafioso Don Franchetti. Entrenado para ser el mejor asesino y viviendo de ello, su vida es solo muerte, pasarlo bien al estilo mafia y tener sexo con distintas mujeres.

 Su mejor amiga Jenny - convivieron en el mismo orfanato -, era la bar tender del lugar que Jackie usualmente frecuentaba. Triste viendo que Jackie malgasta su vida, lo ve celebrar su cumpleaños número 21 con una desconocida.

 Más tarde, en el apartamento de Jackie, a punto de iniciar el acto sexual con la mujer, aparece un tipo llamado Sonatine con su fraternidad, que previene a Jackie sobre la maldición que recae en sus hombros. Es heredero genéticamente del ancestral poder de "The Darkness", el cuál se activa al cumplir 21 años. Es un poder casi ilimitado, pero con dos grandes limitaciones: sólo se puede utilizar en presencia de oscuridad, y si tiene coito con una mujer el portador muere traspasando el poder a su primogénito.

 Jackie no cree hasta que el poder se manifiesta durante un ataque de The Angelus. Aparte de los poderes de The Witchblade y The Darkness, hay un tercer poder en juego, The Angelus, que desde tiempos remotos ha sido enemigo natural de The Darkness, algo así como perros y gatos. El despertar de Jackie como Darkness moviliza a Angelus a buscar su muerte. En comunión con The Darkness, Jackie pasa a ser el asesino perfecto. Acabando fácilmente con los ángeles de Angelus, Jackie toma a uno de rehén. Sonatine quiere que Jackie se una a su fraternidad, pero Jackie no le da bola.

 Rechazado, Sonatine rapta a Jenny - la única persona que Jackie realmente quiere y le importa de verdad - en busca de formar una alianza con de Angelus.

 En el encuentro final, Jackie derrota a Angelus con ayuda de Wenders, un miembro de la fraternidad de Sonatine, quien tenía un darkling - una especie de gremlin creado por The Darkness - metido en sus pantalones. Jackie rescata a Jenny, Angelus al parecer ha muerto y todo vuelve a una "relativa" normalidad en la vida de Jackie.

Nota: 5,0.

Nota final: 5,3 (Chile) / 7,5 de 10 (Global).

 Buen cómic para pasar el rato. Lectura recomendada para adultos, por su alto contenido de violencia y referencias sexuales. Lo digo como padre; para que eviten a sus hijos pequeños leer y ver cosas a destiempo.

 Acá en Chile, pudimos disfrutar esta serie a precios populares en la edición de Grupo Editorial Vid hasta el número 40 en kioskos. Ahora las aventuras de The Darkness en español son editadas por Norma Editorial, compilado en tomos. Sólo disponibles en tiendas especializadas y a precios bastante elevados para los mortales comunes y corrientes. Ojalá algún día se pueda volver a disfrutar de The Darkness a un precio accesible.

 Cabe mencionar que el número 2 de esta historia, aparte de ser parte de este arco argumental de origen, también sirve como  un tie-in con el cross-over El reino del diablo entre el universo Top Cow con el de Marvel.

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 Saludos. 😉