THE DARKNESS: CORAZONES DE OSCURIDAD, PARTE 4 – IMAGE COMICS (TOP COW PRODUCTIONS)

Reseñado por: JML
Edición original: The Darkness # 14 (Abr-1998)
Guión: Malachy Coney, Garth Ennis.
Dibujo: Joe Benitez.
Tintas: Joe Weems V, Jonathan Sibal, Marc Prudeaux.
Color: Tyson Wengler, Richard Isanove, Haberlin Studios, Steven Buccelatto, Brian Buccelatto.
Portada: Joe Benitez.
 
 
Guión: Lo que mal empieza, mal termina. Finalmente, Angelus ha elegido a Lauren como su nuevo recipiente por sobre Appolonia, desviando los planes iniciales de Sonatine, quien de todos modos logra convencer a la nueva Angelus de acabar con Jackie Estacado, el actual portador de The Darkness. Siendo una batalla que de momento no puede ganar, Jackie utiliza el conocimiento aprendido de sus antepasados y logra burlar momentáneamente a Angelus, haciéndole creer que lo ha asesinado.
 Malachy Coney y Garth Ennis nos presentan una conclusión que sabe a derrota. Jackie Estacado aprende que debe estar en constante alerta, pues los enemigos pueden atacarlo en cualquier momento y aparecer desde cualquier lado. Lo que sí tiene clarísimo, tal como lo dice finalizando este cómic, es que alguien va a pagar caro por todo lo que ha sucedido…
Nota: 5,0.
 

 
Arte: Joe Benitez nos ofrece un número plagado de páginas dobles y splash pages, tal cuál si fuese un libro de portadas. Por lo mismo, el cómic se lee bastante rápido. Lo positivo del caso es que Benitez es el único ilustrador, y su trabajo es bueno, más aún respaldado por un excelente coloreado, como es sello de fabrica de los cómics de Top Cow.
Nota: 6,0.
 

 
Historia: Angelus ha vuelto a la vida. Mientras intenta abrazar a Appolonia, Sonatine le advierte a Jackie que esto hará que queme a su hija, ya que Lauren aún no sabe el alcance de sus poderes. Debido a la promesa hecha a Frankie, Jackie interfiere, lo que hace que Angelus recuerde que él es el portador de The Darkness. Angelus ataca a Jackie, pero logra agarrar a Appolonia y usarla como escudo. Luego patea a Sonatine en el suelo frente a Angelus, mientras los guerreros Angelus liberan a Appolonia. Cuando Angelus abraza a Appolonia, esto causa daño físico y mental a su hija. Confundida, Sonatine le explica que Estacado infectó a Appolonia con un aspecto de The Darkness, provocando un violento rechazo cuando Angelus la tocó. Enfurecida, Angelus va tras Jackie.
 Mientras tanto, Wenders recoge a Jackie y juntos conducen hasta la mansión de Frankie Franchetti. Cuando Jackie se encuentra con Frankie, él le explica que, para recuperar a su hija, Frankie debe reunir a todos sus hombres y abandonar la mansión. Frankie confía en Jackie y se va. En ese momento, Angelus y sus guerreros llegan a la mansión. Jackie y Angelus luchan entre sí y Angelus domina y mata a Estacado. Mientras ella se aleja victoriosa, se revela que Jackie usó un doble para engañar a Angelus, tal como lo hizo antes Belasco Estacado.
 Al día siguiente, Jackie se encuentra con Frankie. Frankie le agradece por salvar a Appolonia, quien ha quedado mentalmente discapacitada al igual que su madre antes. Frankie luego le dice a Jackie que alguien tendrá que pagar por esto y Estacado está de acuerdo…
Nota: 5,0.
 

 
Nota final: 5,3 (Chile) / 7,5 de 10 (Global).
 El día de ayer se anunció que para el mes de Julio saldrá a la venta una nueva serie de Witchblade, con la particularidad que este relanzamiento además será un reboot de la franquicia. A sabiendas de que The Darkness surgió como un cómic spin-off de Witchblade, desde luego que da a pensar que en un futuro próximo también veremos un relanzamiento / reboot de The Darkness. Ojalá así sea…
 
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 Será hasta una próxima ocasión. Qué tengas un excelente día. 😉

THE DARKNESS: CORAZONES DE OSCURIDAD, PARTE 3 – IMAGE COMICS (TOP COW PRODUCTIONS)

Reseñado por: JML
Edición original: The Darkness # 13 (Mar-1998)
Guión: Malachy Coney, Garth Ennis.
Dibujo: Joe Benitez.
Tintas: Joe Weems V.
Color: Haberlin Studios, Richard Isanove, Matt Nelson.
Portada: Joe Benitez.
 
 
Guión: Se revela que Sonatine y Appolonia están confabulados para traer de regreso el poder de Angelus y utilizarlo para su beneficio propio, lo que desde luego significa problemas para Jackie Estacado y Frankie Franchetti.
 Un número que va de constantes traiciones; Malachy Coney y Garth Ennis siguen en la búsqueda de dotar de mayor sustento a la mitología de The Darkness. Rápidamente hubo una comprensión sobre el hecho que el concepto debía evolucionar constantemente para no quedarse estancado en los mismos errores que cometieron los pasados portadores del poder de The Darkness. Para ser una historia digna de ser contada, Jackie Estacado debía ser diferente. Quizás no mejor que sus antecesores, pero sí diferente. En camino a llegar a eso, e ir desligándose de lo que parecía ser su destino preestablecido como mafioso, cada número iba aportando un poco de cara a un progresivo cambio que a la larga sería para mejor…
Nota: 5,0.
 

 
Arte: El arte de este número gana mayor consistencia teniendo a Joe Benitez como único ilustrador. De este punto en adelante, Benitez sería el artista más regular dentro de las páginas de este primer volumen de The Darkness, haciendo suyo al personaje con una interpretación visual que iba denotando constantes mejoras.
 La portada del cómic también es obra de Benitez, configurando un buen trabajo global.
Nota: 6,0.
 

 
Historia: Sonatine toma a Frankie Franchetti como rehén. Lo noquea para poder hablar de negocios con Jackie. Antes de que Jackie pueda usar los poderes de The Darkness, Appolonia a su vez lo noquea a él.
 Jackie está atado y dejado a la luz del sol para que no pueda usar el poder de The Darkness. Sonatine luego llama a Vespasiano para torturarlo. Sonatine revela que Appolonia tiene la intención de convertirse en la nueva Angelus.
 En otra parte, Appolonia habla con su madre y le dice que ha encontrado una manera de pagarle a Frankie por lo que le ha hecho a Lauren. Ella revela que vio lo que Frankie les hizo a Lauren y Ricardo Amratto. Luego son interrumpidos por Sonatine.
 Mientras tanto, Jackie es torturado por Vespasiano. De repente, Wenders baja las cortinas y deja que Jackie use sus poderes. Usando The Darkness, los Darklings de Jackie destrozan lentamente a Vespasian y finalmente lo decapitan. Feliz de ver a Jackie, Wenders revela los planes de Sonatine y Appolonia para Angelus.
 Jackie y Wenders se acercan sigilosamente a Sonatine, quien usa un ritual para convocar a Angelus al cuerpo de Appolonia. Es entonces que en lugar de elegir Appolonia, Angelus se queda con el cuerpo de Lauren, para sorpresa de todos…
CONCLUIRÁ…
Nota: 5,0.
 

 
Nota final: 5,3 (Chile) / 7,5 de 10 (Global).
 Para la siguiente entrega, la conclusión de esta historia, que precisamente ratificaría el punto que Jackie Estacado no estaba condenado a repetir los errores de sus antepasados…
 
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THE DARKNESS: CORAZONES DE OSCURIDAD, PARTE 2 – IMAGE COMICS (TOP COW PRODUCTIONS)

Reseñado por: JML
Edición original: The Darkness # 12 (Feb-1998)
Guión: Garth Ennis, Malachy Coney.
Dibujo: Richard Bennett, Cedric Nocon, Billy Tan, Brian Ching, Clarence Lansang.
Tintas: Richard Bennett, Marco Galli, John Livesay, Jason Gorder, Joe Weems.
Color: Richard Isanove, Tyson Wengler, Steve Buccellato, Brian Buccellato.
Portada: Marc Silvestri.
 
 
Guión: En esta segunda parte de “Corazones de oscuridad”, gracias al relato de Wenders conocemos algo más sobre un antepasado de Jackie Estacado, también ligado a The Darkness. Appolonia no sabe cómo canalizar a Angelus, por lo que acepta la ayuda de Sonatine. Algo que a posterior podría no ser una buena decisión…
 Garth Ennis y Malachy Coney comenzaban a darle algo más de trasfondo a la mitología de The Darkness y su rivalidad con Angelus, que a la larga se vería aún más expandida a la hora de conocer la relevancia de los artefactos en el universo Top Cow. A este punto, la novedad del personaje ya no era tal como en sus primeras apariciones, por lo que era tiempo de demostrar que el cómic de The Darkness podía ofrecer más que violencia, mafia y sexo mezclada con elementos sobrenaturales.
Nota: 5,0.
 
 
Arte: Al igual que en la entrega anterior, tenemos un cóctel de dibujantes a cargo del arte de este número. Por buenos o malos que sean, tantas manos metidas en un mismo producto hacen que la experiencia visual al momento de la lectura sea un poco más jodida de lo habitual.
 En esta ocasión Marc Silvestri no se encuentra entre los ilustradores, pero al menos proporciona el arte de la portada del cómic.
Nota: 5,0.

 
Historia: Wenders cuenta la historia de Belasco Estacado. Durante mucho tiempo, Belasco fue perseguido por Angelus, por todo el mundo. En Septiembre de 1908, cerca de la cordillera Alti, en Tunguska, Rusia, Angelus finalmente alcanzó a Belasco. Los dos pelearon con Belasco y finalmente este fue asesinado por Angelus. Pero, en realidad, ella sólo mató al doble que Belasco creó a partir de The Darkness. El propio Belasco luego escapó y se escondió de Angelus. Con el tiempo, encontró su fin cuando dejó embarazada a una prostituta rusa. Wenders intenta descansar, pero Appolonia lo despierta, pues quiere saber más sobre The Darkness. Deja a Wenders con Vespasiano para que lo torturen más.
 En otra parte, Frankie Franchetti se enfrenta a un grupo de punks que hacían negocios en su barrio, faltándole así el respeto. Un punk intenta matar a Frankie, pero Jackie logra matarlo rápidamente. Frankie luego deja ir a uno de los punks para poder contar lo que vio a los demás. Cuando Frankie se va, el carnicero Joyce viene a limpiar los cuerpos y Jackie decide hablar sobre lo que le pasó a la esposa de Frankie, Lauren Franchetti. Joyce cuenta que Frankie descubrió que Lauren se acostaba con otro hombre, Ricardo Amratto. Enfurecido, Frankie mató al hombre frente a Lauren, lo que provocó su discapacidad mental.
 Mientras tanto, Vespasiano termina su tortura de Wenders, diciendo que no sabe cómo convertirse en anfitrión del Angelus, para enojo de Apolonia. Luego los recibe Sonatine, quien ofrece su ayuda a Appolonia.
 Más tarde, Jackie, Frankie, Appolonia y Lauren tienen una cena familiar. La cena es interrumpida abruptamente por Sonatine, quien toma a Frankie como rehén para sorpresa de Jackie y Appolonia…
CONTINUARÁ…
Nota: 5,0.

Nota final: 5,0 (Chile) / 7 de 10 (Global).
 Valga mencionar que actualmente, si bien no hay serie regular de The Darkness, Top Cow ha realizado campañas Kickstarter para reeditar por completo sus cómics. Ya van por el volumen 3. ¿Ver algún día estas ediciones en español?… Difícil, pero nunca hay que decir nunca…
 
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THE DARKNESS: CORAZONES DE OSCURIDAD, PARTE 1 – IMAGE COMICS (TOP COW PRODUCTIONS)

Reseñado por: JML
Edición original: The Darkness # 11 (Ene-1998)
Guión: Garth Ennis, Malachy Coney.
Dibujo: Marc Silvestri, Joe Benitez, Clarence Lansang.
Tintas: Ray Livesay, Team-Tron, Danny Miki, Richard Bennett, Jason Gorder, Victor Llamas.
Color: Richard Isanove, Haberlin Studios, Steve Firchow, Matt Nelson, Dean White.
Portada: Marc Silvestri.

Guión: Una vez superados los sucesos de la historia Family Ties, el cómic de The Darkness retoma su rumbo habitual. Iniciando un nuevo arco titulado “Corazones de oscuridad”, aparece en escena la hija de Frankie, Apolonia, quien quiere hacerse cargo del negocio de su padre y que, además, le guarda gran rencor a Jackie Estacado. Para lograr sus objetivos, Apolonia está dispuesta a hacer lo que sea necesario, aunque aquello signifique convertirse en la nueva anfitriona del poder de Angelus.
 En resumidas cuentas, este número se presenta como un aperitivo para toda la acción por venir en las siguientes entregas.
Nota: 5,0.
 
 
Arte: Como era habitual en los cómics de The Darkness en estas épocas, hay muchas manos involucradas en su parte artística, lideradas por su mismo creador, Marc Silvestri. Los cómics de Top Cow suelen tener buen aspecto y un hermoso tratamiento del color, sin embargo, se hacen tediosas las inconsistencias visuales entre cambio y cambio de artista.
 Valga mencionar que en su edición original en EEUU este número contó hasta con 15 portadas alternativas, de las cuales adjunto algunas en este artículo.
Nota: 6,0.

 
Historia: Jackie Estacado tiene una pesadilla con Sonatine. Cuando se despierta, Wenders lo visita y quiere servir a Jackie. Jackie rechaza su oferta. Como último recurso, Wenders se ofrece sexualmente a Jackie ya que no puede tener relaciones sexuales con ninguna mujer debido a The Darkness. Jackie responde a esta oferta arrojándolo por la ventana a un contenedor de basura. Un hombre desconocido ve esto y rápidamente informa a su jefe.
 Al día siguiente, Frankie Franchetti organiza una fiesta de bienvenida para su hija Apolonia. Apolonia ha regresado de Europa y pide tener una conversación privada con su padre. Le pide a Frankie que se involucre en su negocio y se convierta en la mano derecha de su padre. Frankie se niega y dice que esto no es lo que quería para ella.
 Mientras tanto, Jackie se sienta en su habitación y lamenta que Jenny se haya ido. Luego es interrumpido por Apolonia. Apolonia mata a su gato delante de Jackie para demostrar que hará cualquier cosa para hacerse cargo del negocio de su padre. Luego declara sus planes de descubrir por qué Frankie mantiene a Jackie en su familia.
 En otra parte, Apolonia se enfrenta a Wenders, que fue secuestrado por sus hombres. Ella lo presiona para que revele todo sobre Jackie, pero Wenders no dice nada y se mantiene leal a él. Apolonia luego llama a Vespasiano, quien lo tortura para que revele sobre The Darkness, Angelus y su conexión con Jackie. Con esta información, crea un plan para convertirse en la nueva anfitriona de Angelus y, con su poder, matar a Jackie y a su padre...
CONTINUARÁ…
Nota: 5,0.

Nota final: 5,3 (Chile) / 7,5 de 10 (Global).
 En español, este cómic se puede encontrar en la edición de Grupo Editorial Vid en formato grapa, o dentro de los tomos compilatorios Archivos Top Cow de Norma Editorial. Si bien no es imposible, puede resultar difícil obtenerlo, así que también siempre está presente también la opción de la descarga digital.   
 
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THE DARKNESS: MAYORÍA DE EDAD - IMAGE COMICS (TOP COW PRODUCTIONS)

Reseñado por: JML

Edición original: The Darkness # 1 a 6 (Dic-1996 / Jul-1997)

Guión: Garth Ennis.

Dibujo: Marc Silvestri, Cedric Nocon.

Tintas: Matt Banning, Joe Weems, Marco Galli, Victor Llamas, Jeff Crumpler, Nathan Cabrera, Jeff De Los Santos, Jose Guillen, Marsha Chen, John Livesay, Billy Tan, Richard Bennett, Danny Miki, Marlo Alquiza.

Color: Steve Firchow, Tyson Wengler, Liquid!.

Portadas: Marc Silvestri.

 

Guión: Un interesante planteamiento, que mezcla elementos sobrenaturales con magia, pasando por motivos sexuales, trasfondos mafiosos y violencia por montones. Como tendencia de la década de los '90 de ser más liberal, todo está permitido.

 Aun así, el concepto de The Darkness - y en general de todos los artefactos místicos del universo Top Cow - está bien planteado. Con el paso del tiempo se ha revisionado y pulido bastante. Estos números para ser el origen del concepto no están nada mal.

 Está lejos de ser el mejor trabajo de Garth Ennis, sin embargo, fue de gran ayuda para cimentar mejor las bases de los artefactos del universo Top Cow.

Nota: 5,0.

Arte: Es innegable que Marc Silvestri es un excelente ilustrador, sin embargo, me parece inconsistente como artista para una serie regular. Tal vez como portadista puede ser mejor contribución, porque al parecer le cuesta dibujar 22 páginas mensuales y mantener una calidad constante. En el caso de The Darkness, el personaje se ve espectacular en su trazo, pero como fue el caso de bastante series regulares bajo el logo de Image, la puntualidad no era un fuerte. Además de ello, la exagerada cantidad de entintadores a lo largo de estos seis primeros números es inaudita. En el sexto número, Cedric Nocon contribuye en el arte.
 Cabe mencionar que la calidad del tratamiento del color en los cómics de Top Cow en general se maneja en rangos excepcionales.

Nota: 6,0.

Historia: Nota: Se recomienda leer primero Witchblade # 10 para atestiguar la primera aparición de Jackie Estacado.

 Jackie Estacado es un joven huérfano que desde su niñez fue apadrinado por el mafioso Don Franchetti. Entrenado para ser el mejor asesino y viviendo de ello, su vida es solo muerte, pasarlo bien al estilo mafia y tener sexo con distintas mujeres.

 Su mejor amiga Jenny - convivieron en el mismo orfanato -, era la bar tender del lugar que Jackie usualmente frecuentaba. Triste viendo que Jackie malgasta su vida, lo ve celebrar su cumpleaños número 21 con una desconocida.

 Más tarde, en el apartamento de Jackie, a punto de iniciar el acto sexual con la mujer, aparece un tipo llamado Sonatine con su fraternidad, que previene a Jackie sobre la maldición que recae en sus hombros. Es heredero genéticamente del ancestral poder de "The Darkness", el cuál se activa al cumplir 21 años. Es un poder casi ilimitado, pero con dos grandes limitaciones: sólo se puede utilizar en presencia de oscuridad, y si tiene coito con una mujer el portador muere traspasando el poder a su primogénito.

 Jackie no cree hasta que el poder se manifiesta durante un ataque de The Angelus. Aparte de los poderes de The Witchblade y The Darkness, hay un tercer poder en juego, The Angelus, que desde tiempos remotos ha sido enemigo natural de The Darkness, algo así como perros y gatos. El despertar de Jackie como Darkness moviliza a Angelus a buscar su muerte. En comunión con The Darkness, Jackie pasa a ser el asesino perfecto. Acabando fácilmente con los ángeles de Angelus, Jackie toma a uno de rehén. Sonatine quiere que Jackie se una a su fraternidad, pero Jackie no le da bola.

 Rechazado, Sonatine rapta a Jenny - la única persona que Jackie realmente quiere y le importa de verdad - en busca de formar una alianza con de Angelus.

 En el encuentro final, Jackie derrota a Angelus con ayuda de Wenders, un miembro de la fraternidad de Sonatine, quien tenía un darkling - una especie de gremlin creado por The Darkness - metido en sus pantalones. Jackie rescata a Jenny, Angelus al parecer ha muerto y todo vuelve a una "relativa" normalidad en la vida de Jackie.

Nota: 5,0.

Nota final: 5,3 (Chile) / 7,5 de 10 (Global).

 Buen cómic para pasar el rato. Lectura recomendada para adultos, por su alto contenido de violencia y referencias sexuales. Lo digo como padre; para que eviten a sus hijos pequeños leer y ver cosas a destiempo.

 Acá en Chile, pudimos disfrutar esta serie a precios populares en la edición de Grupo Editorial Vid hasta el número 40 en kioskos. Ahora las aventuras de The Darkness en español son editadas por Norma Editorial, compilado en tomos. Sólo disponibles en tiendas especializadas y a precios bastante elevados para los mortales comunes y corrientes. Ojalá algún día se pueda volver a disfrutar de The Darkness a un precio accesible.

 Cabe mencionar que el número 2 de esta historia, aparte de ser parte de este arco argumental de origen, también sirve como  un tie-in con el cross-over El reino del diablo entre el universo Top Cow con el de Marvel.

 Gracias por tu visita. Si gustas de este blog puedes seguir sus novedades mediante las redes sociales, en Facebook o Twitter, donde además podrás encontrar diversas novedades relacionadas al mundo del cómic.

 Saludos. 😉